Unesco: Geheugen van de Wereld

Documentair erfgoed is kwetsbaar: papier verkruimelt, inkt wordt onleesbaar, foto's en negatieven verkleuren. Ook oorlogen en natuurrampen vormen een bedreiging.

Ons documentaire erfgoed vormt het collectieve Geheugen van de Wereld. Het bestaat uit getuigen van verdwenen werelden en vormt onze band met generaties die vóór ons leefden. Deze band dreigen we te verliezen omdat documenten kwetsbaar zijn. Het kost tijd, energie en geld om dit erfgoed wereldwijd te behouden en toegankelijk te maken. Zeker in ontwikkelingslanden is dit moeilijk vanwege het gebrek aan kennis, infrastructuur en middelen.

Memory of the World Register

Unesco zet zich daarom in voor het behoud en de ontsluiting van documentair erfgoed door het instellen van het Memory of the World Register. Hierop staat documentair erfgoed met een uitzonderlijke betekenis voor de wereld. Het Register bevat onder meer het Tapijt van Bayeux, geschriften van Símon Bolívar, filmnegatieven van The Wizard of Oz, archieven uit het Warschause getto en de rechtbankverslagen van het Mandelaproces van 1964. 

Nederlands erfgoed op het Memory of the World Register
In 2003 werd de collectie van Bibliotheek Ets Haim - Livraria Montezinos op de lijst van het Geheugen van de Wereld geplaatst waarmee het universele belang werd gekend, evenals het archief van de Verenigde Oost-Indische Company. In 2009 kregen de dagboeken van Anne Frank een plaats op deze bijzondere lijst.