Samuel van den Bergh

Samuel van den Bergh (1864-1941) ging in 1882 in de margarinezaak van zijn ouders in Oss werken. In 1927 werd hij lid van de Raad van Bestuur van de Margarine Unie die in 1929 samen met Lever Brother Limited de firma Unilever oprichtte. Tevens was hij enige jaren lid van de Eerste en Tweede kamer.

Samuel van den Bergh werd op 6 april 1864 in Oss geboren. Het gezin waarin hij opgroeide was liberaal joods en hield zich niet met het traditionele jodendom bezig. Zijn ouders hadden een margarinezaak waarin vanaf 1882 ook Samuel werkzaam was. Hij bleek een zeer geschikt zakenman. In 1909 werd hij president-directeur van Van den Berghs Limited. In Brussel en Kleef richtte hij margarinefabrieken op en in 1912 werd hij commissaris van de NV Hollandsche Vereeniging tot Exploitatie van Margarinefabrieken (HOVEMA). Later, in 1919, werd hij directeur van de NV Van den Berghs Fabrieken.
Samuel van den Bergh was ook politiek geïnteresseerd. Van 19 september 1905 tot en met 20 september 1909 was hij lid van de Tweede Kamer voor de Liberale Unie en van 18 september 1923 tot en met 30 mei 1938 lid van de Eerste Kamer voor de Liberale Staatspartij. Zijn grote concurrent in de margarinehandel was de fabriek Jurgens. In 1927 werd de Margarine Unie opgericht. Van den Bergh zat in de Raad van Bestuur. Twee jaar later ontstond uit een fusie van deze Unie met een Engels bedrijf, Lever Brothers Limited, de Unilever NV.
Het jodendom speelde in het leven van Van den Bergh geen grote rol totdat hij in 1920 een reis naar Palestina maakte. Nadat zijn interesse gewekt was, werd hij lid van het dagelijks bestuur van het Internationaal Joodsch Emigratie Comité.