4 juni t/m 10 oktober 2010
Na groot succes in New York is vanaf 4 juni a.s. de
tentoonstelling Mayer July. Kleurrijke herinneringen aan een
Poolse jeugd te zien in het Joods Historisch Museum. Hierin
wordt het werk getoond van Mayer Kirshenblatt (ook Mayer July
genoemd), die op 73-jarige leeftijd begon met het verwerken van
zijn jeugdherinneringen aan het vooroorlogse Polen tot prachtige,
verhalende schilderijen en kleurrijke tekeningen. De gesprekken die
hij gedurende veertig jaar met zijn dochter Barbara had over een
(bijna) vergeten wereld hebben uiteindelijk geleid tot een boek en
een expositie.
Op openhartige en geestige wijze schetst Kirshenblatt (1916-2009)
een uniek beeld van het dagelijkse leven in zijn geboorteplaats
Opatów - ook bekend onder de Jiddisje naam Apt - vóór de Tweede
Wereldoorlog. Hij toont de levendige straten, pleinen en markten,
de synagoge, de ambachten en natuurlijk de markante figuren die
zijn wereld bevolkten: van schoenmakers, slagers en prostituees,
tot straatartiesten, zakkenrollers en schoorsteenvegers.
Fantastische, bizarre volksverhalen komen tot leven. Over de
zwangere, gebochelde vrouw die pas enkele uren voor haar bevalling
trouwde onder het baldakijn, de schoenlapperzoon die probeerde met
zijn witte pyjama de Engel des Doods te misleiden, de goedgeklede
kleptomane die een vis in haar decolleté liet verdwijnen, of de
vrouw die in haar trouwjurk de vloeren boende. De expositie is een
eerbetoon aan Kirshenblatts bijzondere voorstellingsvermogen,
gevoed door zijn scherpe geheugen.
Mayer Kirshenblatt, die op zeventienjarige leeftijd vanuit Opatów
naar Canada emigreerde, kijkt terug naar zijn plaats van herkomst,
als immigrant. Met een nostalgische blik, zelfs toen de
omstandigheden erg moeilijk waren. Zijn kunst toont een universele
worsteling met het verleden, met vraagstukken van loyaliteit en
identiteit en emoties van worteling en ontworteling; herkenbare en
actuele thema's.
De expositie wordt verrijkt met twee films. In de eerste zien we
Kirshenblatt in zijn atelier in Toronto en tijdens een bezoek aan
Apt, samen met zijn dochter Barbara Kirshenblatt-Gimblett - een
vooraanstaand geleerde op het gebied van de Oost-Europese joodse
levenswijze en cultuur. In de tweede film wordt een van de
luisterrijke verhalen nagespeeld in een poppentheater. Ook is er
een levendige, informatieve audiotour gratis beschikbaar, met
commentaar van onder andere de kunstenaar zelf en zijn dochter (in
de Engelstalig versie).
Ter gelegenheid van de expositie hebben het Judah L. Magnes Museum
en de California University Press een prachtig geïllustreerde en
gebonden catalogus uitgegeven (€ 42,50).
De expositie werd samengesteld door het Judah L. Magnes Museum in
Californië onder de titel They Called Me Mayer July: Painted
Memories of a Jewish Childhood in Poland before the
Holocaust en werd mogelijk gemaakt dankzij the Taube
Foundation for Jewish Life and Culture, Jean en Sandy Colen, Varda
en Irving Rabin, en Katie en Amnon Rodan.
Voor meer informatie en/of beeldmateriaal kunt u
contact opnemen met:
Afdeling Marketing & Communicatie
T (020) 5 310 370
E Communicatie